Graz (21. März 2024).- Rund um den steirischen Landesfeiertag, den Josefitag, werden traditionell die Josef Krainer-Preise verliehen. Die Auszeichnungen für 2024 wurden am Donnerstag (21.03.2024) in der Aula der Alten Universität in Graz in feierlichem Rahmen überreicht. Landeshauptmann Christopher Drexler, Gerald Schöpfer (Obmann des Josef Krainer-Steirischen Gedenkwerkes) und Dorothea Jaufer, Tochter von Josef Krainer sen., zeichneten im Rahmen der Veranstaltung Künstler Erwin Wurm mit dem Großen Josef Krainer-Preis 2024 aus. Vier Persönlichkeiten wurden mit dem Würdigungspreis, zehn mit dem Förderungspreis 2024 ausgezeichnet.
Landeshauptmann Christopher Drexler betonte in seiner Festrede: „Wir leben in einer Zeit großer Herausforderungen. Einer Zeit, in der der Krieg zurück nach Europa gekehrt ist. Einer Zeit, in der uns der Terror fassungslos macht und die Reaktionen darauf irritieren. Einer Zeit, in der man eigentlich jeden Moment brauchen kann, der Zuversicht und Optimismus vermittelt. Solche Gründe für Zuversicht und Optimismus haben wir heute in Form der Biografien und Beschreibungen der Preisträgerinnen und Preisträger gehört. All diese Ansätze zeigen, dass Herausforderungen angenommen werden können. Weil wir sehen, dass es junge Menschen gibt, die in ihrem wissenschaftlichen Treiben daran arbeiten, die Lebensverhältnisse zu verbessern. Erklärungen zu geben. Krankheuten zu heilen. Naturwissenschaftliche Zusammenhänge aufzuklären. Am Klimaschutz zu arbeiten. All diese Arbeiten sind Optimismus-Impfungen, wofür ich allen Preisträgerinnen und Preisträgern herzlich danke sagen möchte.“
Eine besondere Auszeichnung erfuhr der steirische Künstler Erwin Wurm durch die Würdigung mit dem Großen Josef Krainer-Preis 2024. „Letztlich ist es die Kunst, die mit zu jenen Facetten unseres Lebens gehört, die uns mit Zuversicht und Optimismus impfen kann. Selbst dann, wenn sie ihrer notwendigen Aufgabe, Fehlentwicklungen unserer Gesellschaft kritisch zu reflektieren, nachkommt. Denn es ist letztlich das bemerkenswerte im künstlerischen Ausdruck, dass wir die Welt gestalten können. Besonders freuen können wir uns, dass das Regierungssitzungszimmer der Steiermärkischen Landesregierung von einem Kunstwerk Erwin Wurms nachgerade dominiert wird. Dieser ,Wandpullover‘ bringt das Wirken von Erwin Wurm in die Grazer Burg und inspiriert auch, einen Beitrag an der Bewältigung der großen Herausforderungen zu leisten. Ich möchte dem ‚großen Preisträger‘, Erwin Wurm, recht herzlich zu dieser wunderbaren Auszeichnung gratulieren“, betonte der Landeshauptmann.
Im Rahmen der Verleihung in der Aula der Alten Universität wurden die Rechtswissenschaftlerin Elke Heinrich-Pendl, der Mathematiker Martin Holler, die Medizinerin Nicole Gabriele Sommer-Jammernegg und die Maschinenbauerin Vanja Subotić mit Würdigungspreisen ausgezeichnet. Die Förderungspreise 2024 wurden folgenden Persönlichkeiten zuerkannt:
- Thomas Georg Boné (Physik)
- Ines Fössl (Humanmedizin)
- Agnes Gmoser (Fachdidaktik Katholische Religion)
- Manuel Hauke (Technische Mathematik)
- Melanie Kienzl (Molekulare Medizin) (bei der Überreichung entschuldigt, Preis wurde in Vertretung entgegengenommen)
- Isabella Pototschnig (Biochemie)
- Eva Reitbauer (Geodäsie)
- Rivka Saltiel (Humangeographie)
- Marcel Sorger (Montanmaschinenbau)
- Lily Zechner (Rechtswissenschaften)
Landeshauptmann Christopher Drexler: „Die Josef Krainer-Preise gibt es nun seit mehr als einem halben Jahrhundert. Sie sind der legendären Persönlichkeit des steirischen Politikers Josef Krainer senior, der in 23 Jahren als Landeshauptmann als offener, kritikfähiger Mensch und visionärer Reformer mit kreativen Denkansätzen unser Land maßgeblich geprägt hat, gewidmet. Mit den Krainer-Preisen werden Persönlichkeiten ausgezeichnet, die diesen ,steirischen Geist‘ im besten Sinne von Josef Krainer senior weiterleben und mit ihren Leistungen dazu beitragen, unser Land im 21. Jahrhundert weiterzuentwickeln. Es ist eine wunderschöne Tradition, dass wir diese Preise in Gedenken an einen großen Landeshauptmann und Politiker verleihen.“
An der feierlichen Verleihung der Josef Krainer-Preise nahmen unter anderem auch LH a.D. Waltraud Klasnic, LH a.D. Hermann Schützenhöfer, die ehemalige Bundesministerin Ruth Feldgrill-Zankel, Bundesratspräsident a.D. Herwig Hösele, Landtagspräsident a.D. Franz Majcen, LAbg. Klaus Zenz sowie die Rektoren Horst Bischof (TU Graz), Peter Riedler (Uni Graz) und Georg Schulz (Kunstuni Graz) teil.
Die Laudationes mit Informationen zu allen Preisträgerinnen und Preisträgern sind  hier zu finden.
Graz, am 21. März 2024
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